这场姚明与詹姆斯的正面对决,堪称当年NBA常规赛的经典战役。火箭在麦迪赛季报销的困境下,硬是靠团队篮球与骑士鏖战至最后一刻,而詹姆斯则用统治级表现证明了自己为何是联盟未来门面。
说实话,赛前没多少人看好火箭。那时候麦迪刚做完膝盖手术,姚明独自带队的压力肉眼可见。反观骑士,詹姆斯带着莫·威廉姆斯、大Z组成的豪华阵容,稳坐东部第三。记得更衣室采访时,阿泰斯特咧嘴笑说:"咱们就喜欢当underdog(弱者)",这话现在想来还真有点预见性。
比赛开局就充满火药味。詹姆斯开场3分钟就完成两次战斧劈扣,把丰田中心球馆震得嗡嗡响。但火箭的应对很有意思,斯科拉用他招牌的南美舞步不断制造犯规,巴蒂尔则像牛皮糖似的贴着詹姆斯。首节结束时两队打成24平,这时候就能看出火箭的韧性。
转折点出现在第三节末段。当时姚明已经身背4次犯规,阿德尔曼教练咬着指甲犹豫要不要换人。就在这个节骨眼上,姚明硬是顶着瓦莱乔的防守打进2+1,落地时整个人横着摔出场外,吓得队医差点冲上场。这个球不仅稳住了军心,还让骑士内线背上犯规麻烦。
第四节最后两分钟堪称窒息时刻。詹姆斯连续两次强突得手,转头火箭这边布鲁克斯就回敬一记三分。最刺激的是终场前9秒,骑士落后1分握有球权,詹姆斯突破分球给底角的韦斯特,没想到这记大空位三分居然弹框而出!当时解说员扯着嗓子喊:"这球要是进了,克利夫兰人就带着胜利回家了!"
翻看技术统计挺有意思:姚明28分8篮板,詹姆斯33分9篮板,但火箭全队5人得分上双。这场比赛给我两个深刻启示:一是超级中锋对比赛节奏的掌控力,二是团队篮球在关键时刻的可靠性。虽然骑士输了,但詹姆斯赛后主动找姚明拥抱的画面,至今还是NBA的经典镜头。
要说遗憾,可能就是麦迪的缺席。但换个角度想,这场胜利反而证明了火箭的阵容深度。后来他们杀进西部半决赛,这场啃下骑士的硬仗绝对功不可没。至于詹姆斯嘛,三个月后他就捧起了人生首座MVP奖杯——这场较量,或许正是他登基前的最后试炼。
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