2009年NBA季后赛首轮,亚特兰大老鹰与波士顿凯尔特人的七场大战堪称经典。加内特伤退后的绿军残阵,遇上年轻气盛的老鹰军团,双方用铁血防守和关键球对轰,将悬念拖至最后一刻。这场系列赛不仅见证老牌豪门的韧性,也埋下东部格局变动的伏笔。
现在回想起来,那年的凯尔特人其实有点“悲壮”。三巨头刚在2008年夺冠,加内特却因膝伤赛季报销。皮尔斯和雷·阿伦带着隆多、帕金斯这群角色球员硬扛,首轮碰上拥有乔·约翰逊、约什·史密斯、艾尔·霍福德的老鹰,真像钝刀割肉——疼得钻心。
系列赛前两场在波士顿打,绿军靠着主场气势先下两城。但转战亚特兰大后,老鹰的年轻人彻底疯了。第三场史密斯上演5记暴扣,霍福德在内线翻江倒海,硬生生扳回一局。最绝的是第四场,乔·约翰逊在终场前1.4秒投进准绝杀,把大比分追成2-2。当时解说员都喊破音了:“这球简直是从佐治亚穹顶体育馆顶上扔进去的!”
抢七大战打到第四节最后两分钟,分差始终在3分内浮动。这时候里弗斯的战术布置暴露了绿军软肋——他们太依赖老将单打。反观老鹰的伍德森教练,居然让新秀控卫毕比持球突破,结果连续两次失误断送好局。赛后更衣室里,史密斯把毛巾摔在地上:“我们本可以改写历史的!”
这场比赛给联盟提了个醒:凯尔特人的王朝窗口正在关闭,而老鹰这种青年军开始掌握话语权。果然,绿军次年再进总决赛却输给湖人,老鹰则在2015年打出60胜登顶东部。回头看2009年的七场鏖战,就像是新旧势力交替前的最后一声闷雷。
要说最遗憾的,还是加内特没能在场边见证这一切。有记者拍到他在更衣室通道拄着拐杖张望,眼神里全是不甘。如果KG没受伤,这轮系列赛会不会是另一个结局?可惜竞技体育没有如果,只有血与汗交织的现实。
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