2017年4月的骑士与步行者季后赛首轮对决，堪称詹姆斯生涯最具争议的系列赛之一。卫冕冠军骑士的挣扎表现、保罗·乔治的孤胆英雄主义，以及最后时刻戏剧性逆转，至今仍是球迷津津乐道的话题。
开赛前，外界普遍认为骑士能轻松晋级——毕竟他们拥有三巨头，而步行者刚经历阵容重组。但仔细想想，骑士当时的防守效率已经跌至联盟倒数第3，欧文和乐福的状态也像坐过山车。反观步行者，乔治在断腿重伤后完成蜕变，场均23.7分的表现让球队始终保持竞争力。
系列赛G1就爆出冷门，步行者在客场先下一城。记得当时解说员反复念叨：“骑士这防守，简直像清晨五点的马路——谁都能过。”詹姆斯虽然砍下32+13+6，但队友集体失准的情况已经暴露出隐患。
当比赛来到G3，乔治在银行家人寿球馆打出生涯代表作。三分线外9投7中，全场狂轰36分的同时，最后时刻连续防住詹姆斯三次单打。赛后更衣室里，他对着镜头说：“我知道他们想横扫，但印第安纳不卖后悔药。”
0-2落后的绝境下，泰伦·卢突然变阵让香珀特首发。这个调整就像给生锈的机器加了润滑油——G4詹姆斯和欧文合砍75分，其中末节连续5个回合挡拆突破彻底打乱步行者防守部署。有趣的是，赛后发布会上有记者问及战术变化，卢指导只是神秘一笑：“我们找到了正确密码。”
整个系列赛骑士禁区得分暴涨至54.3分，比常规赛高出12%。但三分命中率却从37%暴跌到31%，这种极端化的进攻选择，反而成为他们惊险晋级的胜负手。
现在回头看，这轮系列赛像是骑士王朝崩塌的前兆。虽然最终4-3晋级，但暴露的防守漏洞直接导致总决赛惨败勇士。而对步行者来说，乔治赛季结束后申请交易，标志着又一个时代的终结。
或许正如现场解说马克·杰克逊说的：“这不是一轮普通的季后赛，而是两支球队命运的十字路口。”当终场哨响，詹姆斯跪地怒吼的画面，恰好定格了那个充满挣扎与救赎的四月。
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