当终场哨声划破斯台普斯中心的穹顶时,保罗瘸着腿完成的那记高难度抛投依然在篮球架上颤动。这场被称为「提前上演的西决」的抢七大战,用111-109的比分把卫冕冠军马刺钉在首轮出局的耻辱柱上,也成就了NBA历史上最具戏剧性的系列赛之一。
现在回想起来,这场对决堪称首轮系列赛的天花板。马刺作为卫冕冠军带着GDP组合卷土重来,而空接之城快船正处在队史巅峰期。双方前六场把分差控制在个位数的缠斗,早已为第七场埋下伏笔。
有意思的是,赛前媒体都在讨论「老牌豪门vs新生力量」的宿命对决。37岁的邓肯硬是在格里芬和小乔丹的围剿中砍下27+11,用二十年如一日的45度打板投篮撑起马刺内线。而另一边,拖着腿伤的保罗用27分6助攻诠释着控卫之神的倔强,尤其是最后时刻面对丹尼·格林的贴防,那个扭曲着身体完成的绝杀抛投,至今仍是NBA官方集锦的常客。
这场胜利让快船终结了对马刺的七年连败魔咒,却也成为两队命运的转折点。马刺在次年迎来阿德的加盟完成过渡,而快船始终没能突破西决魔咒。十年后的今天再看,保罗的绝杀抛投不仅是系列赛的句号,更像是传统篮球向小球时代过渡的惊鸿一瞥。
有趣的是,当时解说反复强调的「这是属于老将的黄昏之战」,却在邓肯2016年退役时被重新提起。而格里芬那个飞扑救球时扯破的球衣,至今还挂在斯台普斯中心的纪念墙上,见证着那代球员燃烧殆尽的青春。
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